Zanim Gigant z Redmond udostępnił wersję beta Windowsa 7, system znajdował się w fazie pre-beta. Kolejnym etapem, przed wprowadzeniem tego OS-a na sklepowe półki nie będzie jednak pojawienie się Windowsa 7 Beta 2. Microsoft przedstawił właśnie szczegółowe plany dotyczące "siódemki".
Po zakończenie jedynych beta - testów Windowsa 7, kolejnym krokiem będzie ukazanie się kandydata do wersji finalnej (RC - Release Candidate). Następnie "siódemka" wkroczy w fazę kandydata wersji do produkcji (RTM - Release to Manufacturing), by wreszcie osiągnąć upragniony status GA - General Availability. Ostatnia z wymienionych edycji znajdzie się w komputerach z pre-instalowanym Windowsem 7 oraz oczywiście na półkach sklepowych w pudełkach.Mimo tak konkretnego rozkładu jazdy, nadal nie otrzymaliśmy potwierdzenia, czy Windows 7 zadebiutuje na rynku jeszcze w tym roku (plotki i nieoficjalne potwierdzenia pracowników Giganta z Redmond), czy na początku 2010 (oficjalne stanowisko Microsoftu).