Spider-Man mógł być marką Xboxa. Marvel zgłosił się z ofertą do Microsoftu

W latach 90. Marvel Comics sprzedawało licencje na swoich bohaterów. Sony skorzystało z okazji i pozyskało prawa do Człowieka-Pająka, od razu rozpoczynając pracę nad pierwszym filmem o przygodach Petera Parkera. Ale Sony nie posiadało praw do gier wideo z Pajączkiem, które przypadły w udziale Activision. Przez kolejne półtorej dekady to właśnie firma Bobby'ego Koticka produkowała gry ze Spider-Manem, również te na licencji filmów od Sony Pictures. Teraz za sprawą książki The Ultimate History of Video Games Vol. 2 autorstwa Stevena L. Kenta z 2021 roku, dowiedzieliśmy się, w jaki sposób japońska korporacja mogła zlecić Insomniac Games prace nad Marvel’s Spider-Man.

Marvel Games nie było zadowolone ze współpracy z Activision. Choć firma regularnie dostarczała na rynek nowych gier ze Spider-Manem, to nie wszystkie z nich były udane. Najgorzej przyjęte przez fanów zostały dwie gry na licencji filmów Niesamowity Spider-Man. Branża się zmieniała i odchodzono już od tego typu produkcji. Szef Marvel Games, Jay Ong, postanowił skrócić wcześniejszą umowę z Activision i poszukać lepszego partnera na tytuły z Pajączkiem. Producent gier nie miał nic przeciwko i za porozumieniem stron skrócili współpracę.

Ong rozpoczął poszukiwania nowego domu dla Spider-Mana. Po zakończeniu umowy z Activision od razu skontaktował się z Xboxem oraz PlayStation, aby sprawdzić, czy któraś z firm nie byłaby zainteresowana wyłącznym partnerstwem na gry z superbohaterem Marvela. W tamtym okresie Microsoft skupiał się wyłącznie na własnych IP i korporacja nie była chętna na licencjonowanie marek. Innego zdania było Sony, które chętnie zgodziło się na partnerstwo, rozszerzając prawa do postaci Spider-Mana.

Usiadłem z dwoma szefami PlayStation, Adamem Boyesem i Johnem Drakiem w sierpniu 2014 roku w sali konferencyjnej w Burbank. Powiedziałem: „Mamy marzenie, abyśmy pokonali serię Batman: Arkham i mieć przynajmniej jedną grę, a może i wiele produkcji, które mogłyby przyśpieszyć przyjęcie marki na waszej platformie” – wspomina Ong.

Sony zareagowało propozycją stworzenia gry ze Spider-Manem na wyłączność dla konsol PlayStation. Projekt przekazali Insomniac Games, którzy dopiero co skończyli ekskluzywny projekt dla Xboxa - Sunset Overdrive. Tym samym Sony zyskało nie tylko prawa do gier z Człowiekiem-Pająkiem, ale również zawęziła współpracę z jednym z najważniejszych i najbardziej utalentowanych deweloperów w branży.

W 2018 roku Marvel’s Spider-Man zadebiutował na rynku, spotykając się z szerokim uznaniem zarówno krytyków, jak i samych graczy. Produkcja często porównywana była do serii z Batmanem od Rocksteady i wymieniana jest w gronie najlepszych gier z superbohaterami. Sprzedaż przekroczyła granicę 20 milionów egzemplarzy. W ubiegłym roku Sony zapowiedziało kontynuację, która ukaże się w 2023 roku.