Współzałożyciel Blizzarda o powodach odejścia: "Coraz trudniej było mi zapewnić, że firma ma stabilną przyszłosć"

Współzałożyciel Blizzard Entertainment, Mike Morhaime, opuścił firmę w 2018 roku, po blisko trzydziestu latach pracy. Jak ujawnia nadchodząca książka reportera Bloomberga, Jasona Schreiera, o wymownym tytule Play Nice: The Rise And Fall Of Blizzard Entertainment, Morhaime był zmęczony ciągłymi sporami z byłym już dyrektorem generalnym Activision, Bobbym Kotickiem. To właśnie miało doprowadzić do jego odejścia.

Książka ujawnia kulisy konfliktu w Activision Blizzard

Schreier wskazuje, że konflikty na linii Morhaime-Kotick zaczęły się wkrótce po połączeniu Blizzard z Activision w 2008 roku. Punktem zapalnym było anulowanie projektu Titan, mającego być następcą popularnej gry World of Warcraft. Ponoć miało to kosztować Blizzard około 80 milionów dolarów. Po tym wydarzeniu Activision zaczęło wywierać większy wpływ na twórców, co tylko pogłębiało napięcia między liderami. Kotick naciskał na firmę, aby ta częściej wydawała nowe gry, co spotkało się z oporem ze strony Morhaime'a. Jak przyznaje reporter Bloomberga:

Kotick świętował, gdy Blizzard wyprodukował nowy hit, ale nie rozumiał, co było potrzebne, aby go stworzyć.

Podczas gdy Kotick chciał przede wszystkim zadowalać fanów nowymi grami i płacić premię twórcom, Morhaime walczył o zachowanie autonomii zespołów kreatywnych oraz sprawiedliwy podział premii dla wszystkich pracowników, a nie tylko dla najbardziej zyskownych zespołów. W 2018 roku, podczas spotkania liderów Activision, Blizzard oraz King, które dotyczyły unifikacji firm, Morhaime napisał długi e-mail do Koticka, w którym wyraził swoje obawy. Po tym wydarzeniu nastąpił punkt krytyczny w ich relacji. Napisał w liście:

Coraz trudniej było mi zapewnić kierownictwo i personel Blizzard, że Blizzard ma stabilną przyszłość.

Wkrótce po tym spotkaniu Morhaime ogłosił, że rezygnuje ze stanowiska w firmie. Choć publicznie nie wspominał o swoich konfliktach z Kotickiem, ci, którzy znali go bliżej, wiedzieli, że były one kluczowym powodem jego odejścia. Po rezygnacji, Morhaime wyraził swoje rozczarowanie stanem firmy, szczególnie w obliczu późniejszych oskarżeń. W 2021 r. stan Kalifornia pozwał Activision Blizzard z powodu oskarżeń o kulturę „bractwa studenckiego”, która stworzyła „siedlisko dla molestowania i dyskryminacji kobiet”.

Przypomnijmy, że w październiku ubiegłego roku Microsoft kupił Activision Blizzard za kwotę 68,7 mld dolarów. Kotick następnie opuścił firmę pod koniec grudnia.